Scout Lookout via West Rim Trail

Der Scout Lookout ist ein lohnendes Wanderziel für ambitioniertere Besucher des Zion Nationalparks. Der Aussichtspunkt befindet sich unterhalb des populären Gipfels Angels Landing. Seitdem der Aufstieg auf die wohl berühmteste Bergspitze Beschränkungen unterliegt und somit nicht mehr jedermann ohne Weiteres möglich ist, erweist sich der Scout Lookout als ansprechende Ausweichlösung. Die Wanderung bis dorthin unterliegt nämlich nicht den Beschränkungen, die für Angels Landing gelten.

Die einzigen Grenzen, die der Scout Lookout setzt, sind die körperlichen Fähigkeiten der Entdecker, die diesen Ort erreichen wollen. Die Wanderung dorthin auf dem West Rim Trail ist streckenweise nämlich enorm steil und anstrengend. Dass der Trail befestigt ist, erweist sich immerhin als hilfreich. Trotzdem verlangen die 340 Meter Höhenunterschied zwischen dem Trailhead im Zion Canyon und dem Scout Lookout Wanderern einiges ab. Dafür gibt es unterwegs immer wieder beeindruckende Blicke in den Zion Canyon.

Vor allem der Abschnitt der so genannten Walter’s Wiggles hat es in sich. Auf den insgesamt 21 Spitzkehren, die sich an eine schroffe Felswand schmiegen, schraubt sich der West Rim Trail rund 75 Meter in die Höhe. Benannt zu Ehren des ersten Chefs des Zion Nationalparks Walter Ruesch, sind diese Serpentinen für sich genommen eine Sehenswürdigkeit und eine technische Errungenschaft, die den Aufstieg zum Scout Lookout und auf Angels Landing überhaupt erst ermöglicht.

Am Ende der Serpentinen ist nach einer weiten Linkskurve der Scout Lookout erreicht. Der Ausblick von dort ist atemberaubend. Während man direkt vor sich den schmalen Grat vor Augen hat, über den der Trail zum krönenden Angels Landing verläuft, fällt der Blick nach links in den oberen Teil des Zion Canyons mit der markanten als Big Bend bekannten Schleife direkt zu Füßen. Ein beeindruckendes Panorama! Das lässt sich zweifellos mit der Fortsetzung der Tour nach Angels Landing toppen. Doch ohne Permit sollte man dies tunlichst unterlassen, denn das wäre ein Verstoß gegen Bundesrecht, der mit einer Geldstrafe geahndet werden und für ausländische Besucher Konsequenzen bei einer erneuten Einreise zeitigen kann. Es finden stichprobenartige Kontrollen statt.

Vor dem Abstieg auf dem gleichen Weg zurück bietet es sich an, die Tour auf dem West Rim Trail, der vom Scout Lookout nach Norden führt noch ein mehr oder weniger langes Stück fortzusetzen und die beeindruckende Landschaft des Zion Nationalparks in sich aufzunehmen. Der Trail verläuft übrigens etliche Meilen durch die Wildnis bis zum Lava Point Trailhead im Norden des Nationalparks und ist eine populäre Route für Rucksacktouristen (in diesem Fall wäre jedoch wiederum ein Permit vonnöten).